Dante Alighieri 

Dante nasceu em 1265, em Florença, quando a Europa já se encontrava há quase oito séculos dentro da Idade Média. Foi poeta, linguista, teórico político e filósofo, e marcou a história da Itália.  

Na juventude, participou ativamente da vida política e em 1300, alcançou o cargo de prior, isto é, governador de Florença. Mas por articulações de seus adversários políticos, sob a falsa acusação de corrupção, foi condenado à interdição aos ofícios públicos, multas, prisão e pena de morte em 1302.  

Dante escolheu se exilar e jamais retornou a Florença. Passou, então, a viver em várias cidades da Itália e deu início à produção de A Divina Comédia, enriquecida por tantos lugares, paisagens, personagens, guerras e línguas que conheceu. Esta, que é considerada sua principal obra-prima, contribuiu para a afirmação da língua italiana, ao ser escolhida, em vez do latim, para ser escrita.